Il design biofilico è un approccio architettonico innovativo in cui la natura funge da modello per le strutture e i sistemi edilizi. Su questa base, l'architetto Mick Pearce, ad esempio, ha progettato l'Eastgate Centre nella sua città natale di Harare, in Zimbabwe, in collaborazione con gli ingegneri di Arup. Questo edificio non è solo una meraviglia di design all'esterno, ma è anche unico nella sua struttura interna. La tecnologia di climatizzazione passiva dell'edificio è stata ricavata dalla costruzione dei termitai africani e riduce in modo significativo il consumo di energia per il riscaldamento e il raffreddamento, in alcuni casi fino al 50% rispetto ad altri edifici nelle immediate vicinanze.

L'architetto dello Zimbabwe ha avuto l'idea - come ha rivelato in un'intervista al quotidiano “Süddeutsche Zeitung” - quando sua figlia gli ha inviato un link a un documentario naturalistico della BBC. Si trattava di come le termiti mantengono costante la temperatura interna dei loro tumuli grazie a sofisticati sistemi di ventilazione e raffreddamento, indipendentemente dalle fluttuazioni termiche a cui è esposta l'area esterna.

Mick Pearce ha ricreato questo sistema nell'Eastgate Centre. Di notte, l'aria fresca notturna viene soffiata attraverso l'edificio grazie a ventole e sistemi di condotti corrispondenti, raffreddando in particolare il pavimento. Questa può poi assorbire il calore durante il giorno. La sera, il ciclo ricomincia da capo.

La natura come modello

Il design biofilico ha molto in comune con la biomimetica: Nel corso di milioni di anni, la natura ha dimostrato di essere adattabile e innovativa; ha trovato le vere soluzioni quando si tratta di affrontare le sfide della sopravvivenza. E questo ispira sempre più architetti e designer. Soprattutto perché la funzionalità sostenibile sta diventando sempre più importante. “Invece di copiare le forme dalla natura, le persone guardano sempre più ai processi”, afferma Mick Pearce, riassumendo questo sviluppo nell'intervista citata sopra.

L'obiettivo è quello di integrare nell'architettura forme, materiali e ora anche sistemi naturali. L'obiettivo è sempre quello di migliorare l'equilibrio ambientale degli edifici, ma anche di aumentare il benessere degli occupanti.

La natura è un ecosistema con leggi proprie e le persone si rendono sempre più conto di essere parte di questo sistema e di doversi adattare.

Il cambiamento è il futuro

L'accesso alla luce naturale è un altro elemento chiave della progettazione biofila. Gli edifici che lasciano entrare molta luce naturale non solo favoriscono il risparmio energetico, ma migliorano anche il benessere e la produttività delle persone. Alcuni studi hanno dimostrato che la luce naturale migliora le sensazioni personali e la concentrazione e può persino accelerare i processi di guarigione negli ospedali. Mick Pearce è ancora oggi infastidito da questa situazione, poiché ritiene che le finestre dell'Eastgate Centre siano troppo poche.

Il motivo: le persone avevano paura delle radiazioni termiche. Ma come in natura, anche in questo caso si è trattato di un processo di apprendimento per le persone coinvolte. I produttori di prodotti dell'industria del vetro hanno potuto imparare, così come i bravi architetti. Materiali naturali come l'argilla e il bambù possono essere poco convenzionali, ma hanno dimostrato la loro affidabilità per migliaia di anni. Tuttavia, anche i materiali esistenti stanno cambiando ed è importante tenere il passo con questo cambiamento nell'edilizia.