Grandi pensatori e filosofi hanno a lungo parlato del genio dell'umanità. Della loro intelligenza individuale, ma anche di come le persone abbiano ripetutamente raggiunto grandi traguardi insieme e possano continuare a farlo. L'unico problema è che gli esseri umani sembrano essere gli unici esseri viventi sul pianeta Terra che stanno facendo di tutto per provocare la propria rovina.

Gli esseri umani hanno bisogno di molte risorse per il cibo e il riparo. In entrambi i settori, attualmente c'è una sovrabbondanza o una grave carenza. Da un lato, questo ha a che fare con l'iniqua distribuzione della ricchezza e quindi dei beni. Ma ha anche molto a che fare con il fatto che le persone hanno generalmente perso il senso dell'ambiente circostante e non sono più in grado di utilizzare le risorse in modo sensato. A lungo termine, i problemi ecologici rischiano di sfuggire di mano e le risorse naturali non saranno più sufficienti per tutti.

Per questo motivo, una giovane generazione di architetti ha iniziato a costruire case non sempre con materiali nuovi, ma a utilizzare materiali ed elementi già utilizzati nei loro nuovi progetti. Il “riuso” è il nome dato a questa tendenza, che si sta facendo sempre più strada in Svizzera. Un progetto di punta per l'utilizzo di materiali edilizi riciclati e riciclabili è il K.118 di Winterthur. La riconversione di una vecchia fabbrica ha vinto il Prix Acier 2021 e ha vinto premi in tutto il mondo per l'uso non ingegnoso, ma estremamente sensato dei materiali esistenti.

Un secondo gruppo di architetti sta adottando un approccio diverso. Hanno iniziato a studiare i metodi di costruzione della natura e a vedere come possiamo imitare gli ingegnosi costruttori della natura. Il miglior esempio è il Burj Khalifa, l'edificio più alto del mondo: svetta a 828 metri di altezza nella città desertica di Dubai. Per permettere a 12.000 persone di vivere e lavorare al suo interno, richiede ogni giorno 250.000 kWh di energia, pari al consumo annuale del comune di Neuchâtel. Allo stesso tempo, il sistema idrico del Burj Khalifa pompa ogni giorno quasi 1 milione di litri d'acqua nell'edificio.

I termitai superano di gran lunga il Burj Khalifa

Per fare un confronto: le torri delle termiti australiane Spinifex raggiungono un'altezza di 7 metri dal suolo. Al di sotto del terreno, l'edificio raggiunge di nuovo la stessa profondità. Se si confrontano le dimensioni medie di questi animaletti con quelle di noi esseri umani, solo la parte visibile del termitaio  sarebbe alto circa 1260 metri, ovvero più di un terzo del Burj Khalifa.

In una torre Spinifex vivono fino a tre milioni di termiti a una confortevole temperatura interna di 30 gradi Celsius per tutto l'anno - anche nel caldo estivo del nord dell'Australia - con un'umidità di quasi il 100%. Tutto questo senza elettricità o acqua e solo grazie a un sofisticato sistema di ventilazione e a un design davvero ingegnoso. Vale davvero la pena osservare da vicino le antenne e le mandibole delle termiti.